地下水是水資源的重要組成部分，是農(nóng)業(yè)灌溉、工礦和城市的重要水源之一。地下水，是指賦存于地面以下巖石空隙中的水，狹義上是指地下水面以下飽和含水層中的水。近年來，隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展，地下水環(huán)境問題越來越突出，地下水污染事件也時(shí)有發(fā)生。一時(shí)間似乎形成了一種認(rèn)識(shí)：只要出現(xiàn)地下水水質(zhì)差的問題，就一定發(fā)生了地下水污染。事實(shí)上，并非都是這樣。

    地下水污染主要指人類活動(dòng)引起地下水化學(xué)成分、物理性質(zhì)和生物學(xué)特性發(fā)生改變而使質(zhì)量下降的現(xiàn)象。需要強(qiáng)調(diào)的是，地下水污染是指人為因素造成地下水質(zhì)惡化的現(xiàn)象。污染會(huì)造成地下水水質(zhì)變差，但地下水水質(zhì)差并不一定全部是由于人類生產(chǎn)、生活造成的。

    地下水本身是一種復(fù)雜的天然溶液。地下水在參與自然界水循環(huán)的過程中會(huì)不斷與巖土發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，與大氣圈、水圈和生物圈進(jìn)行水量和化學(xué)成分的交換，會(huì)從周圍介質(zhì)獲得各種成分。當(dāng)獲得的某一組分超過了一定濃度時(shí)，天然成因也會(huì)讓地下水超標(biāo)。

    在地下水補(bǔ)給—徑流—排泄過程中（通常是從地勢(shì)高的山前到平原地區(qū)），一般來說，在補(bǔ)給區(qū)，HCO3-、Ca2+分別為優(yōu)勢(shì)陰、陽離子；在徑流區(qū)，SO42-、Mg2+、Ca2+分別為優(yōu)勢(shì)陰、陽離子；在排泄區(qū)，Cl-、Na+分別為優(yōu)勢(shì)陰、陽離子。需要指出的是，在地下水排泄區(qū)，往往存在總?cè)芙夤腆w含量大于1.0 g/L的地下水。例如我國一些沿海地區(qū)，淺層地下水往往發(fā)咸發(fā)苦。這種地下水雖然是在天然條件下形成的，但一般不適合飲用。

    除上述主要離子外，天然地下水還含有微量元素（包括鐵、錳、砷、氟、碘等）。一般條件下，這些微量成分由于含量低，不會(huì)對(duì)人體健康造成負(fù)面影響。少數(shù)情況下，天然地下水也會(huì)含有濃度相對(duì)較高的微量元素，高含量鐵、錳、氟及砷對(duì)地下水水質(zhì)具有一定的影響。例如，我國華北、西北、東北和黃淮海平原地區(qū)，高氟水主要存在于干旱和半干旱地區(qū)的淺層或深層地下水中，當(dāng)?shù)貙又杏懈叻V物（如螢石）或高氟基巖時(shí)，地下水的含氟量就比較高。再比如，我國自20世紀(jì)80年代初在新疆發(fā)現(xiàn)地砷病以來，又先后在內(nèi)蒙古、山西、吉林等12個(gè)省（區(qū)）發(fā)現(xiàn)地砷病病區(qū)（長(zhǎng)期飲用高砷含量地下水的居民就容易罹患飲水型地方性砷中毒，簡(jiǎn)稱地砷?。?。這些地區(qū)地下水中砷超標(biāo)并不是工業(yè)化過程中污染導(dǎo)致的，大部分主要是地下含水層巖石向地下水水井滲析出自然環(huán)境中的無機(jī)砷造成的。對(duì)于這些問題，我們目前已有較為成熟的技術(shù)處理，只要采取適當(dāng)措施，不會(huì)對(duì)飲用水水質(zhì)安全造成威脅。

    因此，在應(yīng)對(duì)地下水水質(zhì)差的問題時(shí)，需要我們科學(xué)客觀地分析，只有在充分掌握地下水本底水質(zhì)特征的基礎(chǔ)上，才能正確地判斷水質(zhì)差的地下水是否受到人類活動(dòng)的污染。